Un homme ramène une auto-stoppeuse chez elle et est choqué par la nouvelle le lendemain

Carter réalisa qu'il lui restait encore 12 heures avant d'atteindre sa destination. Trouver un endroit où se reposer pour la nuit devint donc sa priorité absolue. Sachant qu'il y avait une aire de repos à quelques heures de là, il décida de se donner à fond pour y arriver. Il prévoyait de s'y reposer, de dormir quelques heures et de reprendre sa route le lendemain matin, espérant que cette pause lui permettrait de rattraper un peu le temps perdu.Mais cette nuit-là, alors qu'il reposait à l'aire de repos, Carter fut assailli par des cauchemars. Son esprit repassait des images et des pensées de la jeune fille, et les sentiments persistants et troublants qu'elle avait laissés s'insinuaient dans ses rêves.

Vers 4 heures du matin, Carter fut réveillé par le bruit des sirènes de police qui dévalaient l'autoroute. Il décida de dormir dans son camion, garé sur le bord de la route, amplifiant ainsi tous les bruits extérieurs.Normalement, Carter pouvait dormir malgré tout, mais les sirènes stridentes et le rugissement caractéristique d'une douzaine de voitures de police passant à toute vitesse étaient impossibles à ignorer. Le bruit semblait durer une éternité, couvrant tous les autres bruits et le tenant éveillé longtemps après que les sirènes se soient tues.

Carter finit par livrer sa cargaison et rentra chez lui, épuisé. De retour chez lui, il s'effondra sur le canapé, une bière dans une main et une pizza dans l'autre, prêt à se détendre après un long trajet.Il alluma la télévision pour regarder son émission préférée. En zappant, il s'immobilisa brusquement et faillit s'étouffer avec la pizza qu'il avait dans la bouche. Quelque chose sur l'écran captura son regard et il ne put détourner le regard.

Sur l'écran de télévision, une photo de la fille que Carter avait ramassée cet après-midi-là apparut. Il la regarda, incrédule, le cœur battant. Que se passait-il ? Comment cela avait-il pu arriver ?Il monta rapidement le volume de la télévision, espérant entendre plus de détails, mais malheureusement, le journal télévisé touchait à sa fin. Il ne put distinguer qu'une brève déclaration : « Si vous savez quoi que ce soit, veuillez nous contacter à ce numéro », suivie d'un numéro de téléphone clignotant à l'écran. Le reste des informations fut perdu, laissant Carter avec plus de questions que de réponses.