La vérité derrière la chute de grand-mère

Ce soir-là, au cours d'un dîner tranquille, Loretta finit par raconter à Michael tout ce dont elle avait été témoin. Elle lui expliqua le comportement étrange de Nicole, l'appel téléphonique étouffé et les paroles inquiétantes qu'elle avait entendues. Le visage de Michael s'assombrit d'inquiétude tandis qu'il écoutait attentivement.« On ne peut plus ignorer ça », dit Loretta fermement. Michael acquiesça, convenant qu'ils devaient parler directement à Nicole. Ils décidèrent de la confronter le lendemain et de découvrir ce qu'elle cachait. Ils espéraient qu'une approche directe permettrait de faire éclater la vérité.

Le lendemain matin, ils installèrent Nicole dans le salon. La voix de Michael était calme mais sérieuse lorsqu'il commença : « Nicole, il faut qu'on parle de quelque chose d'inhabituel que nous avons remarqué. » L'expression de Nicole passa de la surprise à la prudence tandis qu'elle les observait tour à tour.Loretta n'a pas perdu de temps pour raconter les détails de l'appel téléphonique qu'elle avait entendu. « Nous voulons juste savoir ce qui se passe vraiment », a-t-elle ajouté. La réaction de Nicole, cependant, n'était ni défensive ni apologétique ; c'était tout autre chose, et cela les a encore plus perturbées.

Nicole semblait visiblement blessée par leurs questions. Sa voix tremblait tandis qu'elle affirmait n'avoir rien fait de mal. « Je ne comprends pas pourquoi vous m'accusez de quelque chose comme ça », dit-elle, les yeux embués de larmes. « Je n'ai toujours eu d'affection que pour Mme Cathy et j'ai fait mon travail avec un dévouement total. »Michael et Loretta échangèrent des regards gênés. Ils ne savaient pas si Nicole était sincèrement émotive ou si elle cherchait simplement à détourner les soupçons. Si sa réaction semblait sincère, un doute persistait. Était-ce simplement une manœuvre habile ?

Pour se réhabiliter, Nicole expliqua que l'appel n'avait rien à voir avec Cathy. Elle prétendit qu'il s'agissait d'un problème familial privé dont elle ne voulait pas parler. « Je suis vraiment désolée si ça a été mal perçu », dit-elle en s'essuyant les yeux. « Mais comprenez bien que je tiens profondément à Mme Cathy. »Loretta sentit sa détermination faiblir légèrement. La réaction émotionnelle de Nicole et son explication calme la laissaient presque croire que le malentendu était de leur faute. Pourtant, la situation était insoutenable. Michael parla doucement mais fermement : « Tout ce qui nous importe, c’est la sécurité de maman. »