男性がヒッチハイカーを家に送り届ける—翌日のニュースに衝撃を受ける

カーターは目的地に着くまであと12時間かかることに気づき、その夜の休息場所を見つけることが最優先事項となった。数時間先にトラックストップがあることを知っていたので、そこまで頑張ることにした。そこで休憩し、数時間眠り、翌朝に旅を再開する予定だった。休憩がいくらかでも遅れを取り戻すのに役立つことを期待して。

しかしその夜、トラックストップで横になっていると、カーターは悪夢に悩まされた。彼の心は少女のイメージと思考を繰り返し再生し、彼女が残した不安な感情がいつまでも心に残って、夢の中にまで忍び寄ってきた。

午前4時頃、カーターはハイウェイを猛スピードで走るパトカーのサイレンの音で叩き起こされた。彼は道路脇に停めたトラックで寝ることにしたので、外からのあらゆる騒音が大きく聞こえた。

普段なら、カーターは何があっても眠り続けられるのだが、けたたましいサイレンと、10台ものパトカーが猛スピードで通り過ぎる紛れもない轟音は、無視することが不可能だった。その騒音はいつまでも続くように感じられ、他のすべての音をかき消し、サイレンが消えた後も彼を長く眠らせなかった。

カーターは、やっとのことで運んでいた貨物を届け終え、疲れ切って帰路につきました。家に帰り着くと、彼はソファーに倒れ込み、片手にビール、もう片手にピザを持ち、長距離運転の後のリラックスタイムを満喫しようとしました。

彼はテレビをつけ、お気に入りの番組を見ようとしました。チャンネルを次々と変えていくうちに、彼は突然動きを止め、ピザを口に入れたままむせそうになりました。画面に映る何かが彼の目を釘付けにし、目を離すことができなかったのです。

テレビの画面に、カーターがその日の午後に車に乗せた少女の写真が映し出された。彼は信じられない思いで見つめ、心臓がドキッとした。一体どういうことだ？　どうしてこんなことに？

彼は急いでテレビの音量を上げ、もっと詳しい情報を聞き取ろうとした。しかし、残念ながらニュース放送は終わりに近づいていた。かろうじて聞き取れたのは、「何かご存知の方は、こちらの番号にご連絡ください」という短い声明と、画面に点滅する電話番号だけだった。残りの情報は失われ、カーターは答えよりも多くの疑問を抱えることになった。