Les chaussettes sont-elles vraiment sales ? Peut-on les laver avec les sous-vêtements ?

Pendant longtemps, on a cru qu'il ne fallait pas laver les sous-vêtements et les chaussettes ensemble en machine car les deux étaient sales et pouvaient facilement provoquer une contamination croisée.En réalité, vos inquiétudes sont inutiles. Pourquoi ne devrions-nous pas nous inquiéter ? Tout d’abord, il nous faut comprendre quelles bactéries se trouvent sur les sous-vêtements et les chaussettes.

Bactéries sur les sous-vêtements et les chaussettesAprès avoir porté des chaussettes toute la journée, elles dégagent généralement une odeur forte et désagréable, donnant l'impression d'être sales. Cela s'explique par le fait que les pieds font partie des parties du corps qui transpirent le plus. Après avoir transpiré, les bactéries présentes sur la peau utilisent les matières organiques de la sueur comme nourriture, les métabolisant en molécules odorantes, ce qui explique l'odeur naturelle des chaussettes.Des études ont montré que les chaussettes usées contiennent principalement de la sueur, du staphylocoque doré, des champignons et des cellules mortes de la peau.Cependant, en l'absence de maladies infectieuses comme le pied d'athlète, la « saleté » présente sur les chaussettes est principalement constituée de bactéries résidentes normales de la peau et de leurs métabolites, ce qui n'est pas très nocif.Quant aux sous-vêtements, ils sont, à certains égards, bien plus sales que les chaussettes ! Bien que portés à l’intérieur du corps, ils sont en contact direct avec l’appareil reproducteur et l’orifice excréteur. Après une journée d’activité physique, ils retiennent la transpiration et les sécrétions, et peuvent même être souillés de matières fécales. De plus, l’environnement chaud et humide favorise la prolifération bactérienne et fongique.Des recherches menées par des microbiologistes américains ont révélé qu'une paire de sous-vêtements contient en moyenne 0,1 g de matières fécales, 1 000 kystes de parasites et jusqu'à 10 milliards de bactéries et de virus, dont la salmonelle, E. coli, le virus de l'hépatite A et le rotavirus.Laver ses sous-vêtements et ses chaussettes ensemble peut-il provoquer une infection croisée ? Voir la page suivante !

Existe-t-il un risque de contamination croisée ?En général, laver ses chaussettes et ses sous-vêtements ensemble ne provoque pas de contamination croisée. Il y a trois raisons principales à cela :La plupart des bactéries présentes sur les chaussettes sont des bactéries cutanées courantes que l'on retrouve également sur d'autres parties du corps. Même en cas de transfert, leur impact reste limité. De plus, ces bactéries nécessitent un milieu clos et humide pour survivre après transfert et ne peuvent généralement pas se multiplier en grand nombre sur d'autres parties du corps.L'utilisation d'une machine à laver permet d'éliminer la grande majorité des micro-organismes présents sur vos vêtements. Une étude menée par l'Université de Bonn, en Allemagne, a démontré qu'un lavage de 15 minutes à 20,5 °C permet d'éliminer plus de 95 % des micro-organismes. De plus, le séchage du linge au soleil ou au sèche-linge après lavage contribue à une élimination encore plus importante.Même si un petit nombre de micro-organismes survivent, notre peau agira comme une barrière pour empêcher leur invasion.Par conséquent, laver les sous-vêtements et les chaussettes ensemble ne pose généralement pas de problème majeur.Toutefois, dans deux cas particuliers, il est toujours recommandé de les laver séparément !

Quand le lavage des mains est la seule optionQue ce soit en termes de temps et d'efforts nécessaires pour laver le linge ou de niveau de propreté final, le lavage à la main est bien inférieur au lavage en machine.Des études ont montré que les machines à laver, utilisant de l'eau à 30 °C et une lessive classique pendant un cycle de 45 minutes, peuvent éliminer 99 % des bactéries. En revanche, le lavage à la main est moins efficace.